On l’appelle diastasis l’écartement des muscles grands droits de l’abdomen, comparable au barreau d’une prison qu’un détenu écarterait pour s’évader. Ses muscles restent réunis par une membrane plus ou moins fine constituant la ligne blanche de l’abdomen qui s’étend entre l’appendice xiphoïde et le pubis.
Il y a deux causes principales à l’apparition d’un diastasis, qui relèvent toutes deux d’un même mécanisme: C’est l’augmentation importante du contenu abdominal, ce qui se produit par un stockage de graisse exagéré chez les obèses, par des grossesses avec forte prise de poids ou augmentation trop rapide du volume du fœtus et de l’utérus, ou bien pour des raisons congénitales par faiblesse musculaire constitutive.
Oui les hommes sont atteints, car ils présentent les mêmes phénomènes de prise de volume abdominal, à part la grossesse.
Le meilleur moment pour réparer le diastasis est quand le patient a perdu du poids, et a donc diminué l’infiltration graisseuse intra-abdominale, qui siège essentiellement au niveau d’une langue graisseuse interne qu’on appelle l’épiploon. De ce fait le rapprochement des muscles grands droit pourra se faire sans grande difficulté, avec moins de risque de récidive et donc des suites opératoires beaucoup plus simples.
L’ombilic est effectivement le point faible de l’abdomen; il peut même exister des hernies ombilicales surtout fréquentes chez des patientes de couleur: Ce sont des hernies congénitales. Mais ces hernies ombilicales surviennent aussi dans les populations de race blanche; elles ont été longtemps négligées par des chirurgiens réparateurs de l’abdomen sauf quand il y avait des signes de hernie étranglée. La conservation de l’ombilic au cours des réparations du diastasis abdominal est une exigence le plus souvent respectée lorsque nous réparons des déformations abdominales par l’opération appelée plastie abdominale.
Depuis un siècle environ, ce sont les chirurgiens plasticiens esthétiques qui se sont consacrés à la réparation du diastasis abdominale soit pendant une opération de plastie abdominale habituelle, soit par des petites incisions de type mini plastie abdominale et incision autour du nombril pour réparer les muscles grand droit écartés au-dessus et dessous de l’ombilic.
Depuis une dizaine d’années, des chirurgiens viscéraux spécialistes des opérations à l’intérieur du ventre par des mini cicatrices et des approches endoscopiques, se sont penchés sur le problème et ont même fondé une société des chirurgiens de la paroi abdominale. Au cours d’une séance consacrée au diastasis à l’Académie de chirurgie le 8 mars 2023, c’est chirurgien ont expliqué comment ils procédaient pour réparer le diastasis abdominal par l’intérieur en évitant la grande cicatrice de plastique abdominale. Le principe est de suturer par l’intérieur les muscles écartés, et d’apposer en plus une plaque résorbable en dessous des muscles: Cette opération est appelée le Dream. Ses collègues prétendent que les patientes ne sont pas préoccupées par l’excès cutané abdominal résiduel. Mais cela ne m’a pas convaincu car ce n’est pas du tout mon expérience clinique.
En conclusion le diastasis est un signe de faiblesse de la paroi abdominale, qui coïncide avec des lombalgies et un périnée affaibli par manque de rigidité de la paroi antérieure du corps. La réparation du diastasis supérieur à 4 cm s’inscrit donc dans une politique de chirurgie réparatrice de l’abdomen présentant des bienfaits esthétiques et fonctionnels; la réfection simple du diastasis sans la régularisation de l’excédent cutané inesthétique ne me paraît indiqué est possible que dans des rares cas où il n’y a pas d’excédent cutané abdominal lorsque la patiente se penche en avant.